Дачная квартирантка

 

Середина сентября.  Всё ещё не выкопана картошка. Немного, правда, осталось…

 Запускаю руки в очередную лунку и появляется вместе с картошкой…  бесформенный, шевелящийся мокрый комок землистого цвета.

Первая мысль – змея! И сразу с ужасом  – бросок  в сторону!  Глаза прикованы к находке, а ноги готовы бежать куда подальше.

Комок стал медленно разворачиваться и приобретать форму.  Я узнала довольно крупную земляную жабу. Бугристое бородавчатое тело едва шевелилось. Она подняла голову и смотрела на меня своими круглыми золотистого цвета глазами. Зрачки, как у змеи – чёрные, поперечные.

 Подозвала я своих помощников посмотреть на такую находку. Жаба пошевелилась, разминая длинные лапы, и выжидающе застыла. Понимала, что убежать не сможет, тело приготовилось к длительной спячке.

Страшное до безобразия, но ведь живое существо. Летом я видела её маленького детёныша. Трогательный, беспомощный…  Некрасивая жаба – его мать.  Пусть живёт и радуется жизни, помогает ухаживать за огородом. Жабы уничтожают вредителей, пусть и сощипнут ягодку земляники – не жалко.

 Похоже, что зима придёт  раньше срока. Вот и поторопилась жаба с выбором роскошного картофельного куста для зимнего убежища с готовой кладовой.

  … Жаба снова зашевелилась, словно  поняла, что никто не собирается лишать её жизни. Кое-как,  собрав  силы, заковыляла  вперёд, растягивая по земле лапы. Путь её лежал к безопасной грядке с угасающими астрами. Там ещё есть чем поживиться.

Елена Жужгина

из сборника "Наследие"